其主人公是猴子，因为主要描写的是猴子们的心理反应。朝三暮四的原意是说：一养候子的人原定早上给猴子四颗橡栗，晚上给三颗，但猴子不满，遂改成早上给三颗，晚上给四颗，猴子大喜的故事。朝三暮四的寓意是指用手法欺骗人，现在常用来批评反复无常的行为或人。
成语来源
源于庄周《庄子·齐物论》。
成语释义
原比喻聪明的人善于使用手段，愚笨的人不善于辨别事情，后来比喻反复无常。
成语故事
宋国有一个养猴的老人，喜欢猴子，把它们成群养着，他可以理解猴子的意思，猴子也可以理解老人的心意。养猴的老人宁可减少他与家人的食物也要满足猴子的需求。不久，他家里的粮食缺乏了，他将限定猴子的食物的数量。但又怕猴子不顺从自己，就先欺骗猴子说：“给你们橡实，早上三颗然后晚上四颗，够吗?”猴子们都站了起来并且十分恼怒。他又说：“给你们橡实，早上四个，晚上三个够了吧?”猴子都非常高兴然后一个个都趴在地上。