姜夔拜访范成大，二人踏雪寻梅，姜夔写了得意之作《暗香》《疏影》，这是曲牌，不是词牌。范成大命家妓小红当即歌唱，姜夔视小红为知己，范成大把小红送给姜夔。
01.姜夔拜访范成大
作家冯唐说过一句“春水初生，春林初盛，春风十里，不如你。”的话，被很多恋人当做爱的表白。其实原作者是姜夔，取自他的《扬州慢》“过春风十里，尽荠麦青青。”一句。然而，这还不是最初的春风十里，姜夔化用了杜牧的“春风十里扬州路，卷上珠帘总不如”。
但无论如何，一曲《扬州慢》令年仅22岁的才子姜夔在南宋词坛展露锋芒。姜夔还有两首曲子也非常有名，那就是《暗香》和《疏影》。
题记里说：“辛亥之冬，余载雪诣石湖。止既月，授简索句，且征新声，作此两曲，石湖把玩不已，使二妓隶习之，音节谐婉，乃名之曰《暗香》、《疏影》”。
这两首曲子创作于辛亥之冬，是姜夔写给老朋友范成大的，但需要说明的是，《暗香》和《疏影》都不是词牌名，而是曲牌名，作者自序中说“做此两曲”，指的是自度曲，是曲牌，而不是词牌。
所谓自度曲，是古代擅长演奏大曲子的音乐家，当演奏接近尾声的时候，意犹未尽，音乐家们还要临场发挥一下，根据音乐的整体节奏，结合自己当下的体验，继续自由发挥并演奏下去，衔接自然，并无突兀，这段自由发挥就是“度曲”。
《西京赋》中说：“度曲未终，云起雪飞”，形容了度曲之美。
光宗绍熙二年，即1191年冬天，姜白石来到苏州，拜见了隐居石湖的老朋友范成大，在范成大家居住了几个月。范成大隐居石湖后，买地种梅，著书《梅谱》，可见梅园颇具规模。两个人一起踏雪赏梅，饮酒赋诗，十分清雅。各种梅花竞相开放，范成大请姜夔写几支曲子，主题词是梅花。
姜夔才华横溢，精通诗词、音律、书法，做两首自度曲信手拈来。
咏梅绝唱中，“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”，出自梅妻鹤子林逋之句，姜夔他的两首自度曲分别命名为《暗香》、《疏影》。
02.《暗香》赏析
暗香
旧时月色，算几番照我，梅边吹笛？唤起玉人，不管清寒与攀摘。何逊而今渐老，都忘却春风词笔。但怪得竹外疏花，香冷入瑶席。江国，正寂寂，叹寄与路遥，夜雪初积。翠尊易泣，红萼无言耿相忆。长记曾携手处，千树压、西湖寒碧。又片片、吹尽也，几时见得？
《暗香》全曲，词工句丽，字字句句暗香袅袅，有嚼蕊含香之感。
起句就是“旧时月色”，营造出月下赏梅的清雅之境，一个“旧”字，颇感岁月沧桑，几度春秋，今夕又番照我，那一树梅下，谁在吹笛？笛声惊了佳人清梦。不顾夜深冷寒，随我一起攀摘梅枝。
当年南朝诗人何逊也爱梅花，我们如今都老了，春风里写的诗句现在也写不出了。竹篱外疏梅几朵，冷香悠然，一直传到宴席上。此时的江南，寒意寂寂，想折一枝梅花，寄往远方，无奈长路漫漫，夜里落雪。
玉手捧酒盏，好不伤心，手里纵然有红梅，还是相对无语，只有长相忆。
想起曾经携手游赏的地方，几千株梅树同时盛放，梅花压得树枝低垂，西湖碧翠的水面上，片片梅花随风落下，梅树上的花几乎落尽，这情景，如昔日出现。
作者通过回忆旧时，贪恋月色迷人，曾经和佳人在西湖饮酒赏梅，梅花灿如云霞，西湖水湖烟浩渺。如今，佳人不在，而自己也没有旧时的春风情怀与生花妙笔。最末一句，片片梅花落尽，梅花开了又落，落了再开，年年岁岁如此，呼应首句“旧时月色”，感慨人生春去不再来。
《暗香》紧扣梅花和故人，情景交融，清丽不俗，一唱三叹，暗香浮动，随风送入心怀，别有一般滋味。
03.《疏影》赏析
《疏影》又是另一种风致。
疏影
苔枝缀玉。有翠禽小小。枝上同宿。客里相逢，篱角黄昏，无言自倚修竹。昭君不惯胡沙远，但暗忆、江南江北。想佩环、月夜归来，化作此花幽独。犹记深宫旧事，那人正睡里，飞近蛾绿。莫似春风，不管盈盈，早已安排金屋。还教一片随波去，又却怨、玉龙哀曲。等恁时、重觅幽香，已入小窗横幅。
相比《暗香》，《疏影》明显用典，词句堆砌，不如《暗香》自然清雅。
“无言自倚修竹”借杜甫诗“天寒翠袖薄，日暮倚修竹”；“想环陪”之句借杜甫“画图省识春风面，环佩空归夜月魂”；“昭君”一句是“昭君出塞”的故事；“深宫旧事”是“寿阳公主梅花妆”之事；汉武帝刘彻“金屋藏娇”的故事；最末一句化用陈与义《水墨梅》“晴窗画出横斜影，绝胜前村夜雪时”。
苔梅的枝上缀满如玉的梅花，有两只小小的翠鸟儿，在梅树是双宿双飞。
忽然想起独在异乡时与佳人相遇，正是黄昏时分，佳人嘴角含愁，独自倚在茂盛的竹篱边。
心里暗想，王昭君远嫁匈奴，从江南到江北，到了大漠戈壁。她戴着叮咚环佩，踏月归来，化作梅花一缕香魂，幽幽其芳，独独其香。
当年寿阳宫的寿阳公主睡得正香，一朵梅花恰好落在她的眉间。莫随春风随意吹落梅花，不管梅花的盈盈香气，任由风吹雨打去。不如趁早给她安排金屋，让她有一个好的归宿。
看到梅花一片片地随波逐流，又怨玉笛吹奏的乐曲太哀怨。等梅花落尽，想要再去寻找梅的幽香，已经飘入小轩窗，只有落梅疏影。
姜夔《疏影》，频频用典，颇有堆砌之意，比起辛弃疾用典自如，还有距离。
04.姜夔因曲得知己
两个曲子写完，姜夔有点兴奋，范成大也很激动，令家妓名叫小红者当下就唱，曲调悠扬，婉转入云。有梅花可赏，有美酒可饮，有新曲可听，两个人喝得欢畅酩酊。
姜夔借着酒劲表扬了歌妓小红，说她理解词句全部内涵，完美诠释了《暗香》《疏影》之含义，叹为知音。范成大顺水推舟，把小红送给姜夔。
姜夔刚刚还在怀念旧日佳人，如今得一知己，喜不自胜。带着小红回家时，途径苏州垂虹桥，专门把小红写进诗中：
过垂虹
自作新词韵最娇，小红低唱我吹箫。
曲终过尽松陵路，回首烟波十四桥。
用两首曲子换回一个知己，值了。
张炎在《词源》中说：“诗之赋梅，惟和靖一联而已，世非无诗，不能与之齐驱耳。词之赋梅，惟姜白石《暗香》《疏影》二曲，前无古人，后无来者，自立新意，真为绝唱。”
又云：“不惟清空，又且骚雅，读之使人神观飞越。”
以“清空”“骚雅”为姜夔的《暗香》《疏影》写评，赞誉有加。
后话：
现代流行歌曲中也有《暗香》，沙宝亮唱的，曾经传遍大街小巷。当年姜夔的二首曲子，也曾风靡全国。
可惜如今只能在姜夔作《白石道人歌曲》中寻找这些古曲了。