唐中宗李显,又名哲,唐朝第四代皇帝。
前半生被武则天压制，后半生被妻女掌控，唐中宗李显的一生极为悲剧，这是由于他的庸弱无能导致的，而他这种性格的养成，显然与从小的成长环境密不可分，从小便生活在武则天的阴影之下，他的性格根本不可能强势。而不论是母亲武则天，还是妻子韦皇后，甚至是女儿安乐公主，又都不是易于之辈，这一切便造就了其悲剧的一生。
李显的一生极为悲剧
从小生活在武则天阴影之下，导致李显性格极为懦弱
李显是武则天为唐高宗李治生下的第三个儿子，生于显庆元年(656年)，出生第二年便被封为了周王。就在李显出生后的几年，即显庆五年(660年)，唐高宗由于风疾发作，不能处理朝政，武则天开始参与朝政。
武则天和高宗李治
乾封二年(667年)，李治因久病不愈，命太子李弘监国。然而数年后，李弘便在跟随例李治出行的时候，在合璧宫绮云殿突然去世了，年仅二十三岁。李弘去世之后，李贤被立为太子，并先后三次监国，虽然得到了唐高宗的称赞和朝臣的拥戴，却被武后所猜忌，最终于 调露二年(680年)被以谋逆罪名废为庶人，流放巴州。
先后两位太子，李显的两位兄长，一死一被废，对于二十岁出头的李显的来说，打击应该是相当大的。虽然在李弘、李贤之后，李显自己被立为了太子，将称为未来的皇帝，但有两位兄长的前车之鉴在，恐怕李显不仅不会感到高兴，反而会感到恐惧吧。
李显的两位兄长一个身死，一个被废
正因为从小生活在武则天的阴影之下，又先后历经了两位兄长的变故，导致李显从小便养成了谨小慎微、软弱无能的性格。正因如此，在唐高宗李治于弘道元年(683年)病逝之后，李显虽然成功继位为皇帝，但他不仅没有执政经验，再加上对武则天的恐惧，使得他在政事方面，只能完全取决于武则天。
李显虽然软弱无能，但他的妻子韦氏却不是个省油的灯，在她的建议下，李显开始重用韦氏外戚，意图组建忠于自己的集团，逐步将权力从武则天手中收回来。李显先是将韦后的父亲韦玄贞由普州参军提拔为豫州刺史，之后又想要将其升任侍中(宰相)，然而此举却遭到了奉命辅政的裴炎的反对。
想必是源于韦后的压力，在遭到裴炎的拒绝后，李显罕见的发怒了，“我以天下给韦玄贞，也无不可，难道还吝惜一侍中吗?”
人生第一次发脾气，便被废了皇位
裴炎听后，知道仅凭自己是根本无法劝谏李显，于是便将此事告知了武则天。于是乎，继位仅仅55天的李显，便被武则天废为了庐陵王，被贬出长安，另立李旦为帝，是为唐睿宗。
神龙政变重新复位，韦后趁机执掌大权
李显被废后，先后被软禁于均州、房州，而唐睿宗此后不久便上表逊位，武则天登上皇帝宝座，成为一代女皇，而李唐宗室则开始大量被杀，这令曾为皇帝的李显惊惧不已。而此时无论是徐敬业的兵变，还是琅玡王李冲、越王李贞等人的反叛，均打着“反对武则天、匡复庐陵王”的旗号，这更是令李显极为恐惧，生怕武则天将自己处死，经常夜间被噩梦惊醒，甚至一度想到了自杀。
武则天导致李显始终处在惊惧之中
这种担惊受怕的日子一直持续到了圣历元年(698年)三月，被软禁长达十四年之久的李显才重见天日，得以回到洛阳，并在同年九月被重新立为皇太子。长久以来的恐惧，已经彻底磨灭了李显的最后棱角，此后他开始极为重视与武氏集团的关系，他甚至将女儿永泰公主嫁给了武则天的侄孙武延基，安乐公主则嫁给了武则天的另一位侄孙武崇训。
然而在长安元年(701年)九月，一个重大打击再度降临到了李显的头上，他的儿子李重润和永泰公主夫妇因不满张易之、张宗昌的所作所为，暗中进行议论，却不想传到了“二张”耳中。于是张易之添油加醋的将此事告知了武则天，说他们诽谤朝廷，结果武则天逼令李重润、永泰公主和丈夫武延基自杀，儿子和女儿、女婿的去世，可以说彻底浇灭了李显的希望。
儿子、女儿因得罪“二张”而死
神龙元年(705年)正月，宰相张柬之、右羽林大将军李多祚、左威卫将军薛思行等人发动神龙政变，在王同皎前去迎接李显时，长久以来形成的恐惧，使得李显始终犹豫不决。虽然李显最终随同张柬之等人诛杀了张宗昌、张易之，并成功迫使武则天退位，但在整个政变过程之中，李显却始终处于被动之中。
李显复位之后，韦氏重新成为皇后，又不顾大臣的劝阻，破格追封韦后之父亲为王，并让韦后参预朝政，对张柬之等功臣反而不予信用。迅速崛起的韦氏集团很快便和武三思等武氏集团结成了政治联盟，开始掌握朝政大权，而李显却对此无能为力。
李显虽然软弱无能，但韦皇后和安乐公主却并不安分，韦皇后和安乐公主均有志于成为第二个武则天，她们积极攥取权力。
对于韦皇后和安乐公主来说，李显根本对自己形成不了威胁，她们认为威胁来自于太子李重润，因此韦皇后、安乐公主、武三思等人对其百般凌辱，安乐公主甚至要求废掉李重俊，立自己为皇太女。
李重俊在地位受到威胁的情况下，最终于景龙元年(707年)七月，联合左金吾大将军李千里、左羽林大将军李多祚、右羽林将军李思冲以及李承况、独孤祎之、沙吒忠义等人，发动“景龙政变”，结果临门一脚遭到队友反杀，兵败被杀。
于此同时，太平公主也在神龙政变之后走到墓前，开始积极参与朝政。如果说韦氏集团在联合武氏集团形成了一股庞大势力的话，那么太平公主凭借从武则天时期积蓄下来的力量，再加上李唐宗室朝中代表这个超然身份，同样聚集起了一股极为可怕的力量。
还有一位人物，此时也在秘密发展力量，那便是李旦之子李隆基，他虽然没有韦氏集团和太平公主集团权势那么大，那么明目张胆，却在暗中拉拢羽林军和万骑底层军官，这些人在朝中的话语权虽然不大， 却能够在关键时刻展现出致命的作用。
李隆基也在暗中积聚力量
对于以上的一切，天性软弱的李显不仅没有任何警惕，且显得极为无能。最终在景龙四年(710年)，在复位仅仅五年之后，李显便被韦皇后和李裹儿合谋下毒暴毙身亡，终年五十五岁。
在其死后，韦皇后拥立温王李重茂为帝，韦皇后开始临朝称制，欲重演武后故事。然而在同年六月，临淄王李隆基便联合太平公主，发动了“唐隆政变”，诛杀韦后、安乐公主并韦氏集团和武三思集团等人，废除李重茂皇位，拥立李旦为帝，是为唐睿宗。