地球公转一圈需要一年时间，约为365天。
但是地球在公转的过程中有两个明显周期是回归年和恒星年。恒星年是地球公转的真正周期，公转一圈需要时间约为365日6时9分10秒。回归年又称为太阳年，回归年地球公转一圈约为365天5小时48分46秒。
公转一圈是多长时间？
地球公转一圈时间为一个回归年，约为365.2422日，即365日5小时48分46秒，这一结果是根据121个回归年时间的平均值计算得出；地球公转方向为自西向东，与地球的自转方向一致。
地球的公转：地球绕太阳公转的轨道是一个椭圆，它的长直径和短直径相差不大，可近似为正圆。太阳就在这个椭圆的一个焦点上，而焦点是不在椭圆中心的，因此地球离太阳的距离，就有时会近一点，有时会远一点。一月初，地球离太阳最近，为147，100，000公里，这一点叫做近日点。七月初地球离太阳最远，为152，100，000公里，这一点叫做远日点。
事实上，当地球在近日点的时候，北半球为冬季，南半球为夏季，在远日点的时候，北半球为夏季，南半球为冬季。这就说明，四季的变化与近日点和远日点无关。 那么四季的变化到底是怎么产生的呢？与公转有关，但是决定性的条件是地球必须斜着绕太阳转；假如地球是垂直的绕太阳旋转的话，太阳光线将永远直射在地球的赤道四周，而其他地方的地平面与太阳光线的 的夹角也永远不变，地球上将不会有四季的变化。