以前科学的说法，人死后会去火葬场，然后就是化骨扬灰。迷信的说法则是人死后精神不灭，灵魂去往各种地方。我们中国人传说牛头马面这两个勾魂鬼差会接引死人去往地府，接受阎王根据死在人间的所作所为而作出的赏罚。国外的神话传说总体也差不多，结果基本相同，善者上天堂，恶者下地狱。
现在有不少科学家在研究人类死亡后的状态，得出的结论与一般人们认为死亡是一个单向性过程，死后就什么都没有的看法不同。大多数的科学家通过研究认为人类死亡之后会进入另一个世界。西方一个叫兰札的科学家提出的生物中心理论解释称，死亡并非我们所认为的生命终结，生命和生物学是现实中心，生命创造了宇宙。真正的人类已经死了他用这种方法来感知人类周围的世界，当一个人看到蓝色天空，眼睛看到的是蓝色，但是大脑细胞可以改变，将所传递的天空颜色信息改为绿色或者红色。
从生物中心理论角度观看宇宙，意味着人类意识所传达的空间和时间概念并非是严格不变的，简单地讲，空间和时间是人类意识的简单工具。一旦关于空间和时间是精神层面结构的理论被接受，意味着死亡和死后进入另一个世界的理论是没有空间和线性界线的。
同样地，理论物理学家认为存在着不同状态生命的多元宇宙，兰札指出，任何事物可能存在于多元宇宙中某一点，意味着死亡不会存在于任何真实感官意识，人类生命死亡过程犹如多元宇宙中花卉绽放和凋谢的四季循环。
当今的科学正在逐步证明灵界的存在，站在最前端的是心灵科学，并已逐步提出灵界存在的证明，也就是人死后世界的证据。到了二十世纪末，有关宇宙组合方面的新发展，以及有关意识，也就是心灵方面的研究都已相当进步。在了解大宇宙及心灵的奇妙方面，科学家们已深深地了解到，若不认定灵魂与灵界的存在，是无法解开大宇宙与心灵的奥妙之谜，而心灵科学便成为解开万物之谜的唯一方法。如果科学研究能够证明灵界的存在，那么过去受控于唯物主义的论调就将被推翻，而生命是永恒的也将使每一个人深信不疑。
而一般具有一定医学知识的佛学者认为，人去世是个痛苦的过程，人去世8-16小时内，神识逐渐离开躯体，此时逝者的感觉宛如老牛剥皮，异常痛苦，一丝轻微的触碰都会令逝者如千刀万剐。8小时后神识完全离开，此时方可搽试、换衣、化装等，也有少数人16小时后才会完全离开。人去世后全身冰冷，但唯独有一个地方发热，8-16小时神识离开躯体后可触摸判断出逝者投生去哪一道：脚心发热：地狱真正的人类已经死了；膝盖发热：畜生；腹部发热：鬼道（人死后大部分腹部发热）；胸口发热：人道；眉心发热：天道；此为五道，因阿修罗五道皆含有，共称六道。顶门发热：往生佛世界。
无论是科学还是谜信，无论是神学还是佛学、道学，目前都没有一个确切的证据来证明人类死后精神不灭，即使是科学，也只是在理论上进行探讨。就我们普通人来说，最好的解释是：人类的存在相对于地球46亿年而言，可以忽略不计；地球的存在，无论从时间上，还是从空间上，相对于宇宙而言，可以忽略不计；宇宙之外是否还有宇宙真正的人类已经死了？未知领域如此之多，至于灵魂，我们可以相信他的存在，但是既不要陷入极端的唯物主义者影响，也不要陷入极端的唯心主义影响，保持对未知领域的敬畏之心，莫因善小而不为，莫因恶小而为之，做个好人永远比做恶人好。
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