日本作为一个岛国，面积只有37.7万平方公里，不到中国的二十分之一，人口当时只有7000万，也只有中国的六分之一，怎么敢侵略中国？其原因何在？我客观分析历史，得出以下结论。
1. 侵略者的本性（根本原因）
日本侵略中国不是一次两次，而是长期行为，从明朝时候倭寇开始，一直侵扰中国，到近代更是野心膨胀，为什么会这样？归根到底是侵略者的本性决定的，这是根本原因。从侵略者的本性来看日本，我觉得有两点需要注意。
一是民族个性。日本是岛国，资源缺乏，它不能依靠自身资源生存，所以危机感特别强，而且这个民族特别虚伪贪婪。按照美国总统罗斯福的话说，日本人是有史以来他见过的最卑鄙、最无耻的民族。
二是利益驱使。甲午战争输给日本之后，中国被迫与日本签订了《马关条约》。《马关条约》主要条款有四个方面 ：其一是中国承认朝鲜独立；其二是割让台湾岛及其附属岛屿、澎湖列岛与辽东半岛给日本；其三是赔偿日本2.3亿两白银；其四是开放沙市、重庆、苏州、杭州为通商口岸，并允许日本人在通商口岸开设工厂。单是2.3亿两白银，就相当于日本7年的财政收入。
还有一个例子是《辛丑条约》，八国联军侵略北京后签的，日本作为主要侵略国，获得34793100两海关银的赔款。所谓海关银是海关进出口课税的标准银。日本得到的赔款占整个赔款总数的7.7％，而且根据赔款规定，还不能一次付清，也不得提前偿付，必须分39年还清，年息是4％。
日本从侵略之中尝到了甜头，侵略使得它的国力有了很大增强，所以对外扩张就自然而然地成了日本长期的国策，尤其是日本法西斯专政建立之后，侵略者野心更加膨胀。日本法西斯专政建立于日本明治维新之后，当时中国是搞洋务运动，主张实力救国，引进技术、引进科技，日本明治维新是搞资本主义。1868年，日本明治维新后国力迅速强大，从此开始走上资本主义道路，并逐渐发展成为军国主义国家。1894年甲午战争后，日本利用《马关条约》从中国夺得的2.3亿两赔款，其中80%用来发展军事，使日本军力大增，日本从此开始走上对外侵略的道路，并把“大陆政策”定为基本国策。1900年，日本作为八国联军的主力之一，占领中国天津、北京，并利用《辛丑条约》在京、津一带驻屯重兵。
1904年到 1905 年，日本跟俄国交战，并在日俄战争中取得胜利。胜利之后，日本从俄国手中，夺取了在中国东北的特权。这使日本的野心更加得到加强。第一次世界大战期间，日本对德国宣战。日本不是打到德国去，而是与在中国的德国势力交战。因为胶州湾有德国势力，日本胜利之后，进而占据山东。所以说，日本没有真朋友，跟谁都打，都是利益驱使。
之后，日本加紧对中国的侵略步伐，不只满足于一点点赔款，而是想侵占东北、华北，甚至整个中国。1927年，当时中国正在进行大革命，北伐军实力迅速发展，日本趁着中国内乱，策划侵略中国，一面策划“满蒙”独立，一 面出兵济南，阻止国民革命军北伐。6月27日至7月7日，日本内阁专门召开“东方会议”，制定对华政策。当时参加会议的有外务省、陆海军省、参谋 本部、关东军，以及有关中国问题专家，会议制定了《对华政策纲领》，确立了先占东北、内蒙古，进而侵占全中国的扩张政策。据说之后日本首相田中义一又向天皇上奏了《田中奏折》，明确提出了“唯欲征服支那，必先征服满蒙；如欲征服世界，必先征服支那”的扩张总战略蓝图。虽说《田中奏折》很可能是伪作，但日本国策与《田中奏折》的主张基本吻合。
所以说，日本侵略中国是其一贯野心。东方会议《对华政策纲领》的出笼，标志着日本对中国的侵略战争不可避免，也就是说，侵略者的野心是很难阻止的，不碰得头破血流是绝不会停止的。
2.日本国内危机（直接原因）
1929年10月，由美国开始的经济危机爆发，这场危机席卷了整个资本主义世界。在危机中，日本也遭受沉重打击，国民经济崩溃，黄金不断外流，工业萎缩，农业告急。
20世纪30年代日本的一秘密文件记载称：“帝国内部现正痛切体验……生产力不足，生产设备之不足，原料之不足及蓄积资本之不足。凡此均需开始新的战争，俾有所补充，而国内不稳势力之高涨，罢工之狂澜，亦需发动内外举国之战争，以期平靖。”
为了摆脱危机造成的深重困扰，转移国内的注意力，日本把侵略作为一项重要举措，助推了日本帝国主义走上侵略道路，日本军国主义者从而加紧实施其既定的侵华政策。
3.英美经济危机
九一八事变后，国际局势发生深刻复杂变化，特别是各主要国家对日本侵略中国所采取的绥靖政策，客观上纵容了世界法西斯势力的发展和相互勾连。1929年，欧洲各国忙于应付国内危机，无暇东顾，九一八事变前，日本与英美达成秘密谅解，英国支持日本的行动，美国表示“不闻满洲事变”。
中国政府曾将希望寄托于当时世界上最大的国际组织——国际联盟。然而西方政治家们此时主要精力集中于欧洲，未向中国伸出援手。国际联盟的软弱态度，使日本对国际社会不再心存忌惮，它向日本发出了一个错误的信号，尝到了甜头的日本，从此在侵略的道路上越走越远。
4.中国内部问题
有道是“苍蝇不叮无缝的蛋”，“落后就要挨打”，中国老是遭受日本侵略，自己也是有问题的。一是国力脆弱。中国近代以来，国力越来越差，原来的泱泱大国变得疲弱不堪。二是长期战乱。近代以来，中国外忧不断，内乱不休。到20世纪初，军阀混战，国共对峙。自己不团结，别人就来欺负。三是政府无能。政府无能表现在两个方面，一方面对侵略者的野心认知不清，总以侥幸的心理对待侵略者，使得侵略者得寸进尺。另一方面，对西方国家抱有妄想，好像西方国家总会主持公道似的。
当时作为国民政府领导人，蒋介石对形势的错判，采取的错误策略，也是导致日本侵略得手的重要原因。蒋介石长期主张“攘外必先安内”的政策，他把反抗日寇入侵一直放在第二位。据记载，1937年5月8日，蒋介石在崇仁总指挥部对各级“剿共”军官发表长篇讲话，中心意思是：只要“剿匪”成功，攘外就有把握；日本的侵略，就是“共匪”所招致的。同时告诫军官们，愈是非常时期，越要小心谨慎，注重智谋。在抗日这个问题上，蒋介石是有很大错误的。如果不是后来他也参与抗日，蒋介石一定会被钉在民族耻辱柱上。
5.日军侵华的滔天罪行
一是军事侵略与占领。日本鬼子几乎侵占了半个中国。
二是制造惨案，屠杀中国人民，蹂躏中国妇女。大家熟知的南京大屠杀，屠杀中国民众30多万人，强奸妇女2万多。潘家峪惨案也是一个例证。潘家峪原是河北省的一个山村，全村1500多人。日本鬼子来了之后，把村民驱赶到一个大院子，这个院子叫潘家大院。然后，用步枪、机枪扫射，并放起了大火。最后，全村有1298人遇害，其中有儿童妇女658名，23户人家被杀绝，房屋悉数被毁。正是“一寸山河一寸血，百千骸骨以茔封”。在日军侵华期间，这种案例举不胜举。
三是实施细菌战和毒气战。最臭名昭著的就是日本关东军731细菌战部队。
四是经济掠夺，以战养战。日本人在中国抢的财物不计其数。据统计，在侵华期间掠夺黄金3.1万吨，其中政府储备2.1万吨、民间1万吨。各种矿产、资源、文物，数不胜数。一个堂堂的文明古国，就这样被抢光。
五是对沦陷区实行殖民统治。日本人为了实现对中国的殖民统治，采取多种措施。比如扶植傀儡政权，实现以华治华。在东北利用前清废帝爱新觉罗·溥仪于1932年3月1日成立伪满洲国。后来在南京又利用汪精卫成立了汪伪国民政府，与重庆国民政府对着干。汪精卫是国民党的第二号人物，结果投靠了日本，受到抗战军民的唾弃。又比如在敌占区，推行奴化教育。强制孩子们学日文，不能学中文，实际上是洗脑，让中国人忘记民族、忘记历史。这一招是相当狠毒的。
由此可见，日本侵略者在中国犯下的罪行罄竹难书。他们还打着“建立王道乐土”“实现东亚共荣”等幌子，其实就是掠夺、奴役、抢劫、屠杀、犯罪。这是绝对不能忘记的。
——节选自《党史可以这样讲》