明朝（1368年―1644年）是中国历史上最后一个由汉族建立的大一统中原王朝。共传十二世。历经十六帝。享国276年。元末爆发红巾起义。朱元璋加入郭子兴队伍。1364年朱元璋称吴王。建立西吴。1368年朱元璋称帝。国号为大明。因皇室姓朱。又称朱明。定都于应天府；1420年朱棣迁都至顺天府。以应天府为陪都。明初历经洪武之治、永乐盛世、仁宣之治等治世。政治清明、国力强盛。中期经土木之变由盛转衰。后经弘治中兴、嘉靖中兴、万历中兴国势复振。晚明因东林党争和天灾外患导致国力衰退。爆发明末农民起义。1644年李自成攻入北京。崇祯帝自缢殉国。明朝宗室在江南建立南明。随后清朝趁乱入关。击败大顺、大西、南明诸政权；1662年永历帝被杀。南明灭亡。1683年清军攻占台湾。奉明正朔的明郑告终。