1、破损、腐烂、发芽的生姜不能买。平时我们买的生姜都是烘干的干姜，比较耐保存，但在运输、储存的过程中很容易受损，比如碰破皮后很容易感染细菌，导致生姜发霉、腐烂。如果保存温度过高，也会导致生姜发芽、腐烂，这样的生姜时不能买的，含有一种毒素“黄樟素”，危害非常大。一定要买表皮完好，没有长芽，没有腐烂的生姜，味道好，保存时间也长。
2、表皮光滑的生姜不能买。正常的生姜，表皮是比较粗糙的，颜色比较暗，没什么光泽。如果发现生姜的外皮既光滑又有光泽就要小心了，这很可能是用硫磺熏过的“毒生姜”，颜色非常亮黄。
3、姜皮容易脱落的生姜不能买。买生姜时，可以用手搓一下姜皮，正常的新鲜生姜的姜皮是比较紧致，用手搓不掉。而毒生姜的姜皮由于被硫磺熏过，所以它的表皮比较脆弱，用手轻轻搓几下就会脱落，这样的就不能买。
4、气味刺鼻的生姜不能买。正常的生姜都有浓浓的“姜味”，这也是人们喜欢它的原因，如果是刚从地里挖出来的鲜姜，还能闻到清新的泥土气息。如果放了很长时间，生姜的气味会逐渐流失，闻起来不香。要是有刺鼻的气味，肯定是用化学方法处理过的生姜，白送也不能要。
5、内外颜色差距大的生姜不能买。优质的生姜切开后，内部的颜色和外皮的颜色差距不大，都是土黄色的。而被硫磺熏过的生姜，外皮是鲜黄色的，而内部却是土黄色的。主要是毒生姜一般都流失了水分，才会用熏的方法来提高卖相。