9月27日，“南海战略态势感知计划”智库平台在北京发布《南海航行及飞越状况报告》（下称《报告》）。《报告》指出，南海是世界上最繁忙、最繁荣、最开放的海。随着中国和东南亚地区经济的快速发展，南海及其周边地区越来越成为世界最为繁忙的海空交通要道，每天在南海活动的船舶和飞机数以千计。对地区乃至世界而言，南海都是影响经济发展繁荣的一条大动脉。
近年来，美国以“挑战”沿海国所谓“过度海洋主张”的名义，频繁进入中国南沙群岛附近海域开展“航行自由行动”，企图否定中国在南沙群岛的领土主权和海洋权益。通过在国际社会渲染所谓“南海航行自由”问题，美国以此为借口强化其在南海地区的军事存在。
“南海战略态势感知计划”主任胡波向澎湃新闻（www.thepaper.cn）表示，“美国所谓的‘航行自由行动’是美国实践自身霸权的行径，凌驾在国际法和其他国家之上，已经在全世界造成了很大的摩擦。”
“航行自由行动”是美国实践霸权的行径
近年来美国推进“以海遏华”的政策，渲染所谓“南海航行自由”问题，部分争议存在激化趋势，引发国际社会高度关注。
胡波表示，“虽然沿海国对领海拥有主权，但所有国家的船只也享有无害通过领海的权利。”无害通过是国际法上一个重要概念，指外国船舶在沿海国领海内继续不停和迅速进行航行的权利，但这种航行必须是“无害”的，即不损害沿海国的和平、良好秩序或安全。外国飞机在领海内没有飞越的权利，进入领海上空需要获得许可。
然而，“航行自由”成了美国联合盟友巡航军演的常用借口。去年至今，菲律宾频频侵闯中国仁爱礁、黄岩岛海域；今年4月，美日菲举行首次三边峰会，就南海问题攻击中国；就在本月21日，美日印澳“四边机制”首次批准四国进行海岸警卫队的合作，将集中在南海及其周边水域轮流进行联合巡逻。
同时，值得注意的是，美军在南海针对中国的抵近侦察越来越具有进攻性，频频逼近中国大陆和海南岛领空，不断刷新抵近中国海岸的距离。《报告》指出，美军每年有约100架次逼近中国大陆及海南岛领空，多数距离领海基线已不足30海里。
“南海战略态势感知计划”研究员、上海交通大学日本研究中心副教授郑志华告诉澎湃新闻，“根据国际法，使用国在行使无害通过权时，应尊重沿海国的法律和规定，避免采取可能被视为挑衅的行动。另一方面，沿海国有权采取合理措施保护自身安全，但这些措施不能过分限制航行自由。平衡使用国航行权利与沿海国安全利益是关键所在。”
然而，美国总是宣称，美军能在“国际法允许的任何地方进行活动”，而丝毫不考虑这些行动对于其他国家安全的影响。《报告》指出，在专属经济区海空域，一般意义上的抵近侦察与过度接近或疑似驶入、飞入领海领空的所谓“抵近侦察”不可相提并论，后者属于挑衅行为，对相关国家的主权和安全构成了严重威胁。
郑志华进一步解释道，“如果频繁地抵近侦察，做出一些不友好的动作——比如收集情报、军事测量，排摸军事基地情况等，沿海国可能会将其视为影响地区和平安全的举动。那么，不排除沿海国会根据其国内法或者国际法的相关规定做出一些反应，而这些反应通常是部分海空相遇不测事件发生的重要根源。”
此外，《报告》指出，南海地区经常被炒作的所谓“妨碍航行自由”、“危害航行安全”问题，实际上是有的争端当事国和部分域外国家将南海区域的岛礁主权争议和海域划界争议，刻意解读为航行问题。
与会专家强调，中方相关行动是为应对菲律宾对中国相关岛礁领土主权的挑衅而采取的维权活动。不论是关于针对侵闯黄岩岛附近海域的菲律宾公务船的维权活动，还是针对在仁爱礁海域为非法“坐滩”军舰运送建材以构筑“军事前哨”的菲律宾船舶采取的拦阻措施，还是在仙宾礁潟湖内企图侵占岛礁主权的菲律宾海警船舶采取的强制措施，都属于维护主权性质的活动。
澎湃新闻获悉，据不完全统计，2023年菲律宾组织了14次向“坐滩”军舰运补行动。尤其是在下半年，菲方每次运补都携带记者同行，通过剪辑拼凑炒作中方“阻碍运补”“冲撞”菲方船只，塑造自身“受害者”形象。
德国之声（DW）9月14日刊发专家评论称，“由于双方实力的不对等，马尼拉通常把自己塑造成受欺负的一方”。文章指出，在菲律宾和西方的舆论塑造里，是因为北京的“强硬态度”迫使马尼拉也变得强硬起来。但实际上，专家指出，低调处理南海问题才符合中国利益，“若局势持续升级，地缘政治环境恐会恶化，不利于（中国）稳定发展”。
澎湃新闻从业内人士处获悉，“个别国家炒作南海航行和飞越自由问题，是想通过炒作南海所谓紧张局势，挑拨地区国家关系，为其在政治和军事上介入南海问题提供口实。”
《报告》指出，目前南海摩擦主要存在于争议各方之间，争议问题并没有影响其他国家在南海享有的航行及飞越自由。正如胡波所说：“大体上，中美两军在南海的互动及相遇是专业安全的。大国竞争对南海航行及飞越自由的影响仍处于可控范围。”
日本或试图借南海问题转移视线
据《环球时报》援引日本共同社报道，日本海上自卫队舰艇“涟”号25日同澳大利亚及新西兰的舰艇一起通过台湾海峡。这是日本海上自卫队舰艇首次通过该海峡。
日本《朝日新闻》26日称，此举标志着日本对中国的威慑战略进入“新阶段”，但在向中国发出强烈信号的同时，这也带来了不可预知后果的风险。有分析认为，日本实际上是在模仿与此前个别欧洲国家先过航台湾海峡再到南海海域展开演训行动的行为。
对此，中国外交部发言人林剑在26日的例行记者会上表示，台湾问题事关中国主权和领土完整，事关中日关系政治基础，是不可逾越的红线。针对日本自卫队舰艇进入台湾海峡活动，中国军队已依法依规予以处置。中方对日方此举政治意图高度警惕，已向日方提出严正交涉。“我们敦促日方在台湾问题上重信守诺、谨言慎行，不要给中日关系和台海和平稳定制造干扰。”
在郑志华看来，“中国与日本在海上的主要矛盾集中在东海尤其是钓鱼岛海域，而目前日本正试图通过多点引发问题来缓解其在东海与我们（中国）的紧张局势。”他进一步指出，“日本介入南海局势不排除其妄图东海南海台海‘三海联动’的可能性，以此来向中国施压。”
英国国家广播电台（BBC）27日刊文称，美国及其盟友在台湾海峡以所谓“航行自由”为主张的巡逻活动近来有所增加。BBC认为，“对东京来说，这是其长期以来以‘不直接’的方式挑战中国政策的又一重大转变。”
郑志华认为，“美国推行并强化‘航行自由计划’，根本目的是要保证美军在全球的机动性以及海上实时的战略介入的能力，也是为维护美国所谓的‘以规则为基础的国际秩序’，是实现美国全球战略利益以及美国全球霸主地位的重要基础”。
对此，胡波也表示，“可以观察到，日本在南海的军事存在越来越多。比如，同菲律宾一道在南海有很多动作，从外交军事上都在加大介入。”他强调，“不论是美国还是日本的介入，都不会对南海形势有任何益处，只会刺激该地区局势更加紧张。”