澳大利亚周四批准了一项禁止16岁以下儿童使用社交媒体的禁令。该法律要求Instagram和Facebook母公司Meta Platforms(META.US)等科技巨头阻止未成年人登录，否则将面临高达4950万澳元(合3200万美元)的罚款。该禁令将于明年1月开始试行，一年后生效。
由于担心社交媒体对青少年心理健康产生负面影响，全球越来越多的政府已经开始或计划通过立法手段来限制社交媒体的使用年龄。
包括法国和美国部分州在内的一些政府已经通过法律，限制未成年人未经父母许可访问互联网，但澳大利亚的禁令更加严格。美国佛罗里达州立法禁止14岁以下儿童用社交媒体，14岁和15岁的青少年需要征得父母同意后方可使用社交媒体，但这项禁令受到法庭质疑。
澳大利亚的社交媒体禁令遭到隐私倡导者和一些儿童权利组织的反对，但最新民调显示，仍有77%的人支持这项禁令。
然而，这项禁令可能会使澳大利亚与关键盟友美国的关系紧张，X平台的所有者、美国当选总统特朗普的亲密盟友埃隆·马斯克本月表示，这似乎是“控制所有澳大利亚人访问互联网的后门方式”。
这项禁令也加剧了澳大利亚与大多数美国科技巨头的敌对情绪。澳大利亚是第一个要求社交媒体公司为新闻内容付费的国家，现在计划以未能杜绝诈骗行为为由对这些公司处以罚款。
Meta发言人表示，公司尊重澳大利亚的法律，但它对这一过程感到“担忧”，澳大利亚“匆忙通过了这项立法，却没有适当考虑证据，也没有考虑行业已经采取措施来确保适合用户年龄的体验，以及年轻人的声音”。
这位发言人表示：“现在的任务是确保就与该法案相关的所有规则进行富有成效的磋商，以确保结果在技术上可行，不会给父母和青少年带来沉重的负担，并承诺规则将在青少年使用的所有社交应用程序中一致适用。”
Snapchat母公司Snap Inc(SNAP.US)的一位发言人表示，Snap将遵守澳大利亚的法律法规，但对该立法提出了严重关切。
该发言人表示：“虽然关于这项法律将如何具体实施仍有许多未解问题，但我们会在12个月的实施期内与政府和网络安全专员密切合作，以帮助制定一套兼顾私隐、安全和实用性的方法。”
TikTok和X将受到澳大利亚政府禁令的影响。不过，被澳大利亚政府视为健康和教育相关平台的YouTube以及WhatsApp和Discord等即时通讯服务不受禁令影响。