“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”，是古来歌颂爱情忠贞的美好诗句之一。出自唐代诗人元稹的七绝《离思五首》其四，全诗如下：
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。
取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。
一． 作者元稹。
元稹（779年-831年），唐朝诗人、文学家，字微之，河南洛阳人。元稹八岁时，父亲元宽早逝，家贫，由母亲郑氏抚养成人。元稹性格耿直、豪爽，一生为官，曾经四次遭贬，大和五年（831年）暴病，死于任上。
元稹年少负有才名，贞元十九年（803年），与白居易（772年－846年）同科及第，并结为终生诗友，世称“元白”。二人和张籍、李绅等诗人倡导了诗歌革新运动“新乐府运动”。元稹推崇杜诗，在诗词方面成就很大，其中最具特色的诗是悼亡诗和艳诗。
元稹在在散文和传奇方面也有着一定的成就。传奇，作为小说体裁之一，是唐宋之时以文言写的短篇小说。元稹写的传奇《莺莺传》（又名《会真记》），是以个人经历为素材所写，该传奇叙述了张生与崔莺莺的爱情悲剧故事。元代王实甫所作的杂剧《西厢记》，内容就是源自《莺莺传》。
二．《离思五首》创作背景。
《离思五首》是诗人元稹追悼亡妻韦丛所作。韦丛（783年-809年），韦夏卿之女，贤惠端庄、通晓诗文。韦夏卿时任太子少保，因欣赏元稹的才华，相信他将来有好前程，于贞元十八年（802年），将女儿韦丛下嫁元稹。
韦丛二十岁时嫁给元稹。虽然家中一直贫困，但是夫妻恩爱，感情甚笃。韦丛先后为元稹生下了五子一女，元和四年（809年）因病去世，年仅二十七岁。
韦丛去世当年，三十一岁的元稹升任监察御史。一起熬过了困难的生活，在生活转机之时，爱妻去世，元稹的悲痛可想而知。韦丛下葬之时，元稹写了《遣悲怀三首》悼念亡妻，《离思五首》是后来元稹追悼韦丛所作。
三．《离思五首》其四浅析。
1. “曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”
曾经沧海，曾经历过沧海多变的世道。从字面的意思，理解诗句：我见过深广的沧海了，其他的水，我都不会在意！我见过无比炫丽的巫山云彩了，其他地方的云，都不算什么！
“曾经沧海难为水”句，源自《孟子·尽心上》：“孔子登东山而小鲁，登泰山而小天下。故观于海者难为水，游于圣人之门者难为言。”
“除却巫山不是云”句，化用了战国末期辞赋家宋玉《高唐赋》里“巫山云雨”的典故， “妾在巫山之阳，高丘之阻。旦为朝云，暮为行雨，朝朝暮暮，阳台之下。”
就修辞而言，两句使用了对偶和暗喻。诗人元稹以妻子韦丛，或者以他和妻子韦丛的感情比作沧海之水和巫山之云，韦丛之外，其他女色，再不会让他那样动情！以物托情，从任何角度，这两句诗都堪称千古佳句！
2. “取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。”
即使是在万花丛中，也懒得回头一望。一半是因为修道，一半是因为你！取次，意为随便、草率地。缘，为了。修道，尊佛奉道，或者修身治学。
四．《离思五首》其他四首。
1. “自爱残妆晓镜中，环钗漫篸绿丝丛。须臾日射胭脂颊，一朵红苏旋欲融。”（《离思五首》其一）
2. “山泉散漫绕街流，万树桃花映小楼。闲读道书慵未起，水晶帘下看梳头。”（《离思五首》其二）
3. “红罗著压逐时新，吉了花纱嫩麴尘。第一莫嫌材地弱，些些纰缦最宜人。”（《离思五首》其三）
4. “寻常百种花齐发，偏摘梨花与白人。今日江头两三树，可怜和叶度残春。”（《离思五首》其五）
五．“诚知此恨人人有，贫贱夫妻百事哀。”
“诚知此恨人人有，贫贱夫妻百事哀”，出自元稹的《遣悲怀三首》其二，《遣悲怀三首》是三首七律诗。元稹所创作的悼亡诗中，《遣悲怀三首》其二是《离思五首》其四之外，最广为流传的诗篇。全诗：
昔日戏言身后事，今朝都到眼前来。
衣裳已施行看尽，针线犹存未忍开。
尚想旧情怜婢仆，也曾因梦送钱财。
诚知此恨人人有，贫贱夫妻百事哀。
人虽逝去，往事却历历在目，诗人元稹写了无法摆脱对爱妻韦丛的怀念。虽然为了避免睹物思人，他把她穿过的衣裳都施舍出去了，可是那些针线犹在，却不忍打开再看！思念旧情，会更怜爱她的婢仆，也会因为梦到她送去钱财。
尾联“诚知此恨人人有，贫贱夫妻百事哀”，则是后世熟诵的名句。明明知道这种死别之恨，人人都会有，可是一想到曾经在贫贱的生活里共同患难，就会觉的更加伤痛！
国学大师陈寅恪在他的《元白诗笺证稿》里，这样说：
“夫微之悼亡诗中其最为世所传诵者，莫若《三遣悲怀》之七律三首。……所以特为佳作者，直以韦氏之不好虚荣，微之之尚未富贵，贫贱夫妻，关系纯洁，因能措意遣词，悉为真实之故。夫唯真实，遂造诣独绝欤！”