鹦鹉螺的具体情况
分布范围
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现有的种类不多，但都是暖水性动物。它们是印度洋和太平洋海区特有的种类，在亚热带和热带海域，我国台湾、海南岛和南海诸岛均有发现。
生活环境
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鹦鹉螺基本上属于底栖动物，平时多在100米的深水底层用腕部缓慢地匍匐而行。也可以利用腕部的分泌物附着在岩石或珊瑚礁上。它们能够靠充气的壳室在水中游泳，或以漏斗喷水的方式“急流勇退”。在暴风雨过后，海上风平浪静的夜晚，鹦鹉螺惬意地浮游在海面上，贝壳向上，壳口向下，头及腕完全舒展。这类动物有夜出性，主要食物为底栖的甲壳类，特别以小蟹为多。
生活习性
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借由水流不断通过动物体的外套膜，然后经管状肌肉本身以及动物体膨胀软件而喷射往后方推进游行。而鹦鹉螺则更为特化，它的外壳由横断的隔板，分隔出三十余个独立的小房室，最后一个（也是最大一间）房室就是动物体居住处。当动物体不断成长，房室也周期性向外侧推进，在外套膜后方则分泌碳酸钙与有机物质，建构起一个崭新的隔板。在隔板中间，贯穿并连通一个细管:得以输送气体（多为氮气）进到各房室之中，这样就像潜水艇似的，掌控着壳室的浮沉与移行。鹦鹉螺通常夜间活跃，日间则在海洋底质上歇息，以触手握在底质岩石上。生活在海洋表层一直到六百米深，气体的量必须能够调控，使鹦鹉螺适应不同深度的压力。
在奥陶纪的海洋里，鹦鹉螺堪称顶级掠食者，它的身长可达11米，主要以三叶虫、海蝎子等为食，在那个海洋无脊椎动物鼎盛的时代，它以庞大的体型、灵敏的嗅觉和凶猛的嘴喙霸占着整个海洋。
生长繁殖
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鹦鹉螺的雄雌异体，交配时，雄性和雌性头部相对，腹面朝上，将触手交叉，雄性以腹面的肉穗将精子荚附于雌性漏斗后面的触手上，雌性的受精部位在口膜附近。受精后短期内即产卵，仅产几枚至几十枚，但卵较大，为40×10毫米。
种群现状
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鹦鹉螺在古生代几乎遍布全球，但现在基本绝迹了，只是在南太平洋的深海里还存在着六种鹦鹉螺。
鹦鹉螺现有的种类不多，但化石的种类多达2500种。鹦鹉螺化石也称菊石，这些在古生代高度繁荣的种群，构成了重要的地层指标。地质学家利用这些存在于不同地址年代的化石，可以研究与之相关的动物演化、能源矿产和环境变化，为利用自然，改造自然提供科学的数据。
纸鹦鹉螺见於热带和亚热带海面附近，以浮游生物为食。雌体与八腕目(Octopoda)的其他种类不同，其背腕具翼状腺质膜，能分泌一个不分室的盘曲的薄壳。壳大，直径达30�6�540公分(12�6�516吋)，质脆。卵产於假外壳内并在此孵化为幼体。其他特徵与章鱼属(Octopus)同。雄体只及雌体的约1/20大小，无壳。以前认为雄体寄生於雌体壳内。
鹦鹉螺有着多重迷人的身世。它被古生物学家习称为无脊椎动物中的“拉蒂曼鱼”，一种活化石的代名词。这些具有分隔房室的鹦鹉螺，历经六千五百万年演化，外形似乎鲜少变化，这让科学家惊叹不已！而它们的祖先族群多达三十多种，却在六千五百万年前那场大劫难中，与恐龙同遭被扫荡一空灭绝的命运。少数残存的现生鹦鹉螺后裔，栖息在印度洋与大西洋海域，剩下了“庞氏鹦鹉螺”、“深脐鹦鹉螺”、“大头鹦鹉螺”以及两个不大确定的种。科学家称它为活化石，是因为和同样具有多房室外壳的菊石类相关联。
保护级别
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鹦鹉螺是国家一级保护动物，也是《华盛顿公约》Ｉ类保育动物。属于古老的软体动物，已有上亿年的生活史，素有“活化石”之称，在研究动物进化上有很高价值。目前世界上仅残存四种。鹦鹉螺与乌贼同属于软体动物头足纲，外形却与腹足纲普通的螺相似：具有单一螺旋形的外壳；它们将身体蜷曲于外壳中，通过壳室内空气的调节来控制身体的沉浮。它们昼伏夜出，在傍晚上浮于水表层觅食，经人工驯化后可在白天喂食，吃食冷冻的鱼肉、鱿鱼及虾等。
虽然鹦鹉螺和大熊猫一样稀有，但是许多人却并不知道。据了解，我国沿海一些城市都出现过贩卖鹦鹉螺工艺品的现象。根据《水生野生动物资源保护法》规定，属于国家一级保护动物的鹦鹉螺，若需出售，每只得向国家交3万元资源保护费，同时得经农业部批准才能经营。但非法经营鹦鹉螺的行为却屡禁不止。有关人士认为，之所以屡禁不止是因为店主非法贩卖的方式非常隐秘，货不上架，有的店主甚至把鹦鹉螺壳藏在离商店有一定距离的家里，或其他难以查到的地方，而渔业和工商部门的人店主一般都认识，查处非常难。神奇的鹦鹉螺，还能否继续美丽四亿五千万年呢？
鹦鹉螺在多少年前出现了？大概在什么纪？
鹦鹉螺早在距今5亿多年前就出现了。
一、鹦鹉螺
1、定义：
鹦鹉螺（学名：Nautiloidea）是海洋软体动物，共有2属、6种，具卷曲的珍珠似外壳，外壳由许多腔室组成，外套位于外壳内。各腔室之间有隔膜隔开；鳃2对；具63-94只腕，但无吸盘；眼简单，无晶状体；无墨囊。壳薄而轻，呈螺旋形盘卷，壳的表面呈白色或者乳白色，生长纹从壳的脐部辐射而出，平滑细密，多为红褐色。整个螺旋形外壳光滑如圆盘状，形似鹦鹉嘴，故此得名“鹦鹉螺”。
2、形态特征：
鹦鹉螺具卷曲的珍珠似外壳，壳光滑，卷曲，贝壳最大可为26.8厘米，但成年鹦鹉螺一般都不超过20厘米。大脐鹦鹉螺（Nautilus macromphalus）是鹦鹉螺家族中体形最小的属种，一般只有16厘米。外壳由许多腔室组成，内约分36室，最末一室为躯体所居，即被称为“住室”的最大壳室中。其他各层由于充满气体均称为 “气室”。
外套位于外壳内。各腔室之间有隔膜隔开，室管穿过隔膜将各腔室连在一起，气体和水流通过室管向壳外，生物体由此控制浮力。鳃2对；具63～94只腕，但无吸盘，雌性较雄性多。眼简单，无晶状体；无墨囊，漏斗两叶状，具运动功能。
3、栖息环境：
鹦鹉螺基本上属于底栖动物，平时多在100米的深水底层用腕部缓慢地匍匐而行。也可以利用腕部的分泌物附着在岩石或珊瑚礁上。在暴风雨过后，海上风平浪静的夜晚，鹦鹉螺浮游在海面上，贝壳向上，壳口向下，头及腕完全舒展。这类动物有夜出性。
4、生活习性：
鹦鹉螺通常夜间活跃，日间则在海洋底质上歇息，以触手握在底质岩石上。生活在海洋表层一直到六百米深，气体的量必须能够调控，使鹦鹉螺适应不同深度的压力。鹦鹉螺是肉食性动物，食物主要是小鱼、软体动物、底栖的甲壳类、特别以小蟹为多。经人工驯化后可在白天喂食，吃食冷冻的鱼肉、鱿鱼及虾等。在暴风雨过后的夜里，鹦鹉螺会成群结队的飘浮在海面上，被水手们称为“优雅的漂浮者”。
5、繁殖方式：
鹦鹉螺雄雌异体，交配时，雄性和雌性头部相对，腹面朝上，将触手交叉，雄性以腹面的肉穗将精子荚附于雌性漏斗后面的触手上，雌性的受精部位在口膜附近。受精后短期内即产卵，仅产几枚至几十枚，但卵较大，为40×10毫米。
6、分布范围：
主要分布于西南太平洋热带海区，马来群岛、台湾海峡和南海诸岛也有分布，集中分布于菲律宾群岛南半部和新几内亚的新不列颠岛海域，澳大利亚的大堡礁，斐济群岛海域；中国的西沙群岛、海南岛南部，从台湾东部沿着琉球群岛，一直散布到日本群岛南部的相模湾；向西则从西南太平洋一直散布到印度洋。
7、保护级别：
列入《中国国家重点保护野生动物名录》一级。
鹦鹉螺类和笔石时代（距今5亿年前至亿年前）
鹦鹉螺和笔石 古生代的第二个时期是奥陶纪（距今5亿年前至4.35亿年前），当时海洋中最为突出的生物是两类——鹦鹉螺类（图17）和笔石（图18）。前者属于软体动物门头足纲的外壳亚纲，基本上全属化石类型，现生者只残留一属，生活在热带海洋里。化石鹦鹉螺类的体形一般都相当大，所以它的兴起，威胁着三叶虫的生存，但它的沉重而硕长的外壳给它的行动带来极大的不便，不利于生存竞争，所以从志留纪（4.35亿年前至4.1亿年前）开始就急剧地趋向衰落，泥盆纪以后就很少了。随后，被另一种壳体作盘状或球状包卷的菊石所代替，后者在二叠纪和中生代的海洋中十分繁盛。但随着白垩纪的结束，它也就绝迹了。笔石是奥陶纪、志留纪，直到泥盆纪初期的重要海生动物，少数固着海底生活，大多数漂浮在海面生活。它起源于寒武纪晚期，绝灭于石炭纪中期。由于身体很小，通常只几毫米或几厘米大小。
图17 鹦鹉螺化石
图18 笔石类化石
最早的星甲鱼 奥陶纪中期，开始出现最早的脊椎动物化石，这就是无颌类的星甲鱼。迄今，它仅发现于美国中部各州的淡水碎屑岩层中，可见脊椎动物起源于淡水，后来才移居到海洋中去，而无脊椎动物则是起源于海洋。这些早期的无颌类直到志留纪晚期和泥盆纪才兴旺起来（图19），可是很快就不见了。现生的无颌类，有生活于盐度不大的海洋中，或陆上的江湖中，我国的松花江就有一种无颌类，叫做七鳃鳗的，但它的外表特征与化石无颌类相差很远，比如后者呈鱼形，而前者呈蛇形；后者体躯披有沉厚的骨片，而现生种身体无甲，仅披一层粘性的皮肤而已。但两者的基本构造——比如口部无颌，鳃孔多而外露，单鼻孔，无偶鳍等倒是一致的。可惜，从披甲的化石无颌类到肉体裸露的现生无颌类，是如何逐步演化而来的，尚不得而知。
图19 无颌类化石
世界上最古老的海螺，鹦鹉螺已在地球上生活了5亿年
鹦鹉螺是四大名螺之一，被称作海洋中的“活化石”，因为它们已经在地球上生活了好几亿年。在奥陶纪时期，它们的体长可达11米，是海洋中的霸者，然而经过数亿年的演化，现在的体长一般都不超过20米，比起世界上最大的海螺来，还是有较大差距。
形态特征
鹦鹉螺外壳构造很有特色，呈现螺旋状，贝壳外表光滑，颜色主要为灰白色，后方间杂着许多橙红色的条状斑纹。这种螺口的周围和头的前缘两侧生有许多触手，可用于捕获食物，也可以在休息时放到外面警戒，还能让自己的身体附在岩石上固定。
生活习性
鹦鹉螺主要分布于西南太平洋热带海区，在我国，台湾海峡和南海诸岛可见它们的踪影。鹦鹉螺平时多在100米的深水底层爬行，但是也能生活在海洋600米深处，身体的精密构造让它们可以适应不同深度的压力。而当暴风雨过后，鹦鹉螺又会在夜里成群结队的飘浮在海面上。
古老历史
鹦鹉螺早在距今5亿多年前的奥陶纪就出现了，它们虽然在地球上经历了数亿年的演变，但是外形和习性等没有发生太大的变化。在奥陶纪时期，鹦鹉螺的体型比现在要庞大许多，身长可达11米，凭借巨大的身躯、灵敏的嗅觉和强大的触手，它们可以捕食三叶虫和海蝎子等动物，几乎是那个时代海洋无脊椎动物中的顶级掠食者。