在我国的高校发展史上，行业特色类高校一向具有举足轻重的地位。如大名鼎鼎的机械五虎、建筑老八校、八大工学院和机械四小龙等。与其他高校不同的是，这些行业特色类高校的发展与行业的发展息息相关。
在相关行业蓬勃发展的时期，这些高校也受此利好，在招生等方面都处于其他同类型高校的前列。但在相关行业处于低谷期时，这些行业特色类在招生等方面也受此影响。
建筑老八校之一的清华大学
如曾直属于煤炭工业部的14所高校，在煤炭行业的黄金期曾备受追捧。但在煤炭行业式微的当下，许多煤炭类高校都先后转型，转型为综合类或者工科类高校。
曾直属于煤炭工业部的这14所高校中，包括中国矿业大学和阜新矿业学院（今辽宁工程技术大学）两所全国重点大学。以及山东矿业学院(今山东科技大学)、西安矿业学院（今西安科技大学）、焦作矿业学院（今河南理工大学）、淮南矿业学院（今安徽理工大学）、湘潭矿业学院（今湖南科技大学）、黑龙江矿业学院（今黑龙江科技学院）和山西矿业学院(并入今太原理工大学)等。
但是这些高校的发展却大相径庭，令人唏嘘不已。如昔日煤炭工业部直属的两所全国重点大学，中国矿业大学仍然在能源领域具有崇高的地位，仍是“矿老大”；
而阜新矿业学院则泯然众人矣，不仅不复当年荣光，综合实力也已被当年煤炭工业部的其他高校如山东矿业学院、山西矿业学院等高校超过。
中国矿业大学
曾经辉煌的阜新矿业学院
1949年，为了适应当时东北地区经济发展和工业建设的需要，一批工业类学校拔地而起。1958年，在阜新工科高级职业学校的基础上建设了阜新煤矿学院，隶属于煤矿工业学院。
从1961年至1963年，抚顺煤矿学院、辽宁煤矿师范学院和鸡西矿业学院先后合并，选址在阜新，定名为阜新煤矿学院。
1978年， 阜新煤矿学院被确定为全国重点大学，并在是年更名为阜新矿业学院，学校的建设发展达到了第一个光辉的顶尖。1996年，阜新矿业学院正式更名为辽宁工程技术大学，学校正式跻身“大学”行列。
上个世纪90年代中期，国家开始实施“211工程”，即面向21世纪建设100所左右的高水平大学。遗憾的是，大多数部委仅有1-2个名额，煤炭工业部也仅有中国矿业大学跻身，辽宁工程技术大学遗憾落选。
而在1998年，随着国家部委体制改革，数百所部属高校面临着被下放地方的命运。辽宁工程技术大学被下放至辽宁省管理。
这意味着，大名鼎鼎的阜新矿院，曾经的“矿老二”既没有跻身新一轮的全国重点建设高校行列，也失去了部属高校的身份。
失去的阜新矿业学院
而随着时间进入新世纪，辽宁工程技术大学的发展也逐渐失速。曾经知名的全国重点大学也逐渐泯然众人，沦为普通省属高校，不复昔日荣光。主要原因如下：
首先，辽宁工程技术大学区位优势不佳，影响学校招生及吸引人才。学校所在地阜新虽然因煤而兴，但受整体大趋势的影响。阜新2020年的GDP总值仅有500亿元左右，在辽宁14个地市中位于最后一位。
学校也认识到了区位对学校发展的影响，其于2004年设立葫芦岛校区。葫芦岛虽然同属沿海城市，但城市的层次与大连等城市远不在同一层次。因此，辽宁工程技术大学受区位影响较大。
其次，能源类行业发展遇到瓶颈，学校受整体大环境影响较大。且辽宁工程技术大学转型颇为吃力，除矿业类学科外无表现突出的其他学科。以2016年教育部组织的第四轮学科评估结果为例，辽宁工程技术大学的安全科学与工程学科、测绘科学与技术和矿业工程三个学科表现最佳，列在全国前40%。
再次，辽宁给予学校的支持有限，2020年其办学经费仅6亿元左右，与沿海同类型高校相比具有较大差距。如昔日的山东矿业学院（今山东科技大学）其2020年度办学经费就已经超过16亿，是辽宁工程技术大学的两倍还多。
最后，辽宁工程技术大学人才流失情况严重，学校面临人才东南飞的窘境。
缓慢发展的辽宁技术大学
2019年年底，辽宁正式出台了《辽宁省高校一流大学和一流学科建设支持方案的通知》，其中支持大连理工大学、东北大学建设世界一流大学，支持包括辽宁工程技术大学在内的11所高校建设国内一流大学。
辽宁计划于2019年至2023年投入70亿元加强双一流建设，其中辽宁投入40亿，沈阳及大连各投入15亿。值得一提的是，在入围这一计划的11所高校中，仅有辽宁工程技术大学一所非大连或沈阳高校。
但值得引起辽宁工程技术大学警惕的是，在2017年年初，辽宁曾遴选了一批“双一流”高校进行建设。其中提出，加强大连理工大学和东北大学的建设，支持两所高校冲击世界一流大学。
提出分类建设六所高水平大学，其中针对农业建设沈阳农业大学、工业发展选择沈阳工业大学、医疗事业选择中国医科大学、医药事业选择沈阳药科大学、服务业选择东北财经大学、社会事业选择辽宁大学。
这意味着，辽宁工程技术大学没有在工业类脱颖而出，而是败给了沈阳工业大学。
因此，辽宁工程技术大学这所曾经的全国重点大学，煤炭工业部直属的“矿老二”还需要更大的努力和更多的机遇才有希望恢复昔日的荣光。