“大男人不好做，再辛苦也不说，躺下自己把忧伤抚摸”，腾格尔的歌说出了世上大多数男人的心声。不过，对于男人来说，悲剧的不止是男人不好做，研究表明，男人的寿命普遍比女性短，并且从全世界来看，女性都普遍更为长寿。
无论各地的整体健康情况如何，也无论是处于和平年代还是动乱之中，即使在严重的流行病和饥荒期间，都是如此。相似地，在大多数动物中，雌性也往往比雄性长寿。
其实，对于个体的健康状况来说，遗传起到了重要的作用，其他生物和社会环境等因素也会带来影响。
科学家找到了寿命性别差异的可能遗传机制——男女有别的那第二条X染色体，正是长寿和抗衰老的关键。许多研究已经揭示，X染色体中含有很多与大脑相关的基因，对生存至关重要。我们至少需要一条X染色体，才能够生存。而仅存在于男性中的Y染色体，主要负责产生性别特征，而这些并不是生存必须的，Y染色体中的其他基因也很少。
那么，性别特征本身的差异，以及影响性别的第二条X/Y染色体，对寿命有影响吗？
为了回答这个问题，研究团队培养了四种不同“性别”特征的小鼠，分别是：XX染色体+卵巢，XY染色体+睾丸，XX染色体+睾丸，XY染色体+卵巢。前两种是正常的雌雄小鼠，后两种则是通过实验改造的。除了性染色体和性腺，这些小鼠的其他遗传因素都是相同的，生存环境等其他外在因素也都保持了一致。
研究人员花了数年时间来观察这些小鼠，直到它们自然死亡或存活满30个月。对比几组小鼠的生存时间，他们发现：在12-30个月的小鼠中，X染色体和卵巢都有助于延长小鼠的寿命。但起到主要作用的还是X染色体。进一步比较两种不同性腺的雌性小鼠可以看到，拥有两条X染色体+卵巢的小鼠，也就是正常雌鼠的寿命最长。通过影响小鼠的发育方式，或通过激活某些特定的生物学途径，雌性性腺产生的激素可以增加XX染色体的小鼠寿命。
X和Y染色体的差异为何会产生如此深远的影响？
现有研究表明可能的机制是，女性体内X染色体数量和表达的多样性都比男性更多，当个体在衰老过程中出现问题时，这些X染色体起到了保护作用。在女性身体的每个细胞中，有一半的XX染色体对是随机“关闭”的，如果有一些X染色体出现缺陷，拥有健康X染色体的那些细胞可以起到代偿功能。而即便X染色体没有出现缺陷，“关闭”的X染色体也可能会表达。
男性23对染色体中，性染色体是XY，面女性为XX，有些遗传病是通过性染色体传给下代的，叫伴性遗传，如血友病，致病基因在X染色体上。此外，若干免疫调节基因也存在于X染色体上，女性具备双倍这类基因，一套受到损伤后，另一套可以补偿。因而，女子免疫系统衰退较迟，死于癌症及传染病的较男人少。据日本统计，女人患癌症的比男人低1.33倍，因而，女子平均寿命也长。
在历史长河中，大自然可能会促使女性向更多生存和更长寿命的方向不断进化，以更好地保护和生育后代。
另外，科学家认为女子寿命较长也与其生理状态有关，女性分娩和月经定期失血能作为一种生理刺激，使女子造血机能比男子旺盛，而且保持时间相当长，并且使女性比男性更及时的把身体内血液内的毒素等不需要的垃圾排出体外。并且雌激素具有保护血管壁的作用，防止其变硬、变脆，而男性机体对肾上腺素及其他缩血管活性物质反应较女性为强烈，因而男性发生心血管病机会多于女性。
最后，健康的生活方式也有助于延长寿命。研究就发现，健康生活方式，让人至少多活十年！相比较于遗传作用，这显然是更容易做到的。而男性的生活方式很多都不利于延长寿命，“抽烟、喝酒、烫头”虽然听起来很酷，但是如果你想要更长的寿命，建议还是戒掉你的一些不好的习惯。