“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝”这是白居易在《忆江南》中写就的名句，更被后世传唱至今。曾经的白居易，在江南苏杭一带生活、做官，对他来说，江南有一种说不出的情愫，他的一生漂泊，但是在他的心中，江南，特别是生活了很长一段时间的杭州，有一种摆脱不了的情怀，他的忆江南，或许只是忆杭州罢了。
一、山西才子，情留杭州
白居易是山西人，一个典型的北方汉子，但是他与杭州结缘却是在小时候，他的父亲在浙江萧山担任县尉，离杭州并没有太远，所以白居易的父亲在任职期间，曾经多次将白居易送到杭州，白居易也因此在杭州断断续续的生活了将近七年的时间。
一个北方人来到江南会怎么样，白居易给了我们答案。他对这一的一草一木，一花一景都充满着好奇，这里好山好水，与水资源缺乏的西北地区完全不同。这里的文人学习经常纵情山水之间，饮酒饮食，好不欢乐。当时的白居易看到这样的光景，就非常的向往，因此在苏杭做官就成了少年白居易的理想，从此情留杭州。
二、官场失意，属意杭州
要说老天可能听到了白居易的念想，在长庆二年七月，他成功地成为了杭州刺史，那一年的他刚好五十岁。而白居易之所以会成为杭州刺史，更多的原因是他为官之时上述议论军事不当，因此被任命为杭州刺史，就是要离开权利的中心，虽然没有编者的意思，但是也属于被踢出了朝堂。
官场上的失意虽然让白居易觉得有点失落，但是白居易也从此意识到了现实和理想是有很大的差距的，所以在没有能够兼济天下，让自己在权利中心大放异彩，那么回到自己少年时期属意的天堂，或许也是一个不错的选择。在他沿途吟诵的诗歌中可以看出，白居易对于杭州依然是魂牵梦绕，难以忘怀。
三、为官清廉，造福杭州
对于为官多年的白居易来说，管理一个州郡简直是再容易不过的事情，他早上打理工作，下午就开始游山玩水，好不潇洒自在。而杭州西湖也是白居易喜欢去的地方，但是当时，杭州西湖除了美以外，还会经常出现水患，为祸一方百姓。
白居易对杭州的感情绝对不会简单停留在游山玩水之中，他想要这一方百姓能够安居乐业，能够得到幸福。于是白居易想尽一切办法，经过不懈的努力，起于断桥，止于平湖秋月的长堤顺利筑城，这解决了西湖水患问题，百姓为了纪念白居易的举动，将堤坝命名为白堤。
四、千里情缘，终须一别
白居易总不可能长期驻守杭州，他终究还是会离开，他的离开带着不舍，但是在他后续编制的诗歌中，无不在告诉众人，杭州依然是他最爱的地方，是他永远忘不掉的第二故乡。离开了杭州以后，他的创作灵感似乎被掏空，再也难以有当年思如泉涌的感觉。他的朋友曾经邀请他到越州游玩，他反问道别的地方再好，能比杭州好吗？
白居易对杭州的感情显而易见，在杭州的三年里，他不认为自己是朝廷下派杭州作为管理者的，而更多的是将自己作为杭州人看待。在他看来，他为百姓做的事情是应该的，但是他最自豪的还是在杭州创作的众多精品。所以说，白居易的忆江南，更多的是对杭州的思忆。