贝加尔湖呈月牙形，长636公里，平均宽48公里(最宽处为79.4公里)，面积3.15万平方公里，相当于五个上海。其总体积高达23.6万亿立方米，相当于北美五大湖的总和，超过波罗的海。它是世界上最大的湖泊，拥有世界20%的淡水储量。
而且贝加尔湖位于亚欧板块和阿穆尔板块的伸展带，而且随着两个板块的不断伸展断裂，它还在变大变深。每年有2000多次佳人全书规模的地震。当大地震发生时，贝加尔湖的深度也会发生变化。例如，1960年的9.5级地震使湖底降低了约20米。
贾赦百科全书贝加尔湖曾是中国北方部落的主要活动区，被称为“北海”。然而，1689年，清政府将贝加尔湖划归俄国。
贝加尔湖生物资源丰富，是俄罗斯主要渔场之一。湖中有2000多种各具特色的淡水湖动物，还有大量的海豹、鲨鱼、龙虾、海螺等海洋动物。
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而且贝加尔湖附近有丰富的油气资源，已发现远东最大的天然气田之一。但由于环保需要，俄罗斯尚未开采。
2011年后，俄罗斯进一步加强了对贝加尔湖的保护。除了旅游开发，这里没有其他大规模的开发活动。
由于优越的自然条件和妥善的保护，贝加尔湖的能见度高达40.5米，居世界第二，有“西伯利亚的蓝眼睛”的美誉。