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癔症一词的原有注释为“心意病也”。也称为歇斯底里。是一种较常见的神经病。以乡村多见。目前认为癔症患者多具有易受暗示性。喜夸张。感情用事和高度自我中心等性格特点。常由于精神因素或不良暗示引起发病。可呈现各种不同的临床症状。如感觉和运动功能有障碍。内脏器官和植物神经功能失调以及精神异常。这类症状无器质性损害的基础。它可因暗示而产生。也可因暗示而改变或消失。
本病的发病年龄多数在16~30岁之间。女性远多见于男性。
癔症的表现可谓多种多样。既可有运动、感觉等障碍的类似神经系统疾病的症状。又可有各种内脏病变的类似各科疾病的症状。也可有短期发作的精神症状（变态心理症状）。可以说癔症的表现可以模仿临床各科的任何疾病的表现。因此极易误诊。已有许多最初诊断是癔症。而实际上是躯体疾病。因而拖延了治疗的教训。所以癔症在临床上要作出正确的判断。难度是较大的。特别对于临床经验缺乏者来讲。不要轻易下癔症的诊断。