中国有四大世纪工程，分别是青藏铁路、西电东送、南水北调、西气东输，能将西气东输并列为四大工程之一，足见实施这一工程的重要性。
截至2021年全年，西气东输的输气量首超千亿立方米，输气总量达到7000亿立方米。
因此西气东输项目令全球瞩目，中国凭借这项工程又一次成为全球能源领跑者，西气东输是指将新疆塔里木盆地的天然气。
西气东输的是天然气气体。天然气是一种主要由甲烷组成的气态化石燃料，甲烷的化学式是CH4。且天然气又称为沼气，甲烷燃烧生成水和二氧化碳。
它主要存在于油田以及天然气田，也有少量出于煤层。因此天然气是火力发电的一种燃料，发电时虽比煤炭发电好、但发电过程中也会制造一定程度的碳排放。“西气”主要是指中国新疆、青海、川渝和鄂尔多斯“四大气区”生产的天然气；“东输”主要是指将上述地区的天然气输往长江三角洲地区。
通过漫长的管道输送到上海及长江三角洲地区，将能解决东部沿海城市的能源紧缺问题。
西气东输工程类似于南水北调，南水北调是因为北京市在内北方省市，缺少淡水资源，地上水资源不断减少，地下水资源又被严重透支，严重到如果国家不参与进来。
这些地区的民众会有日常缺水问题，南方民众缺少天然气，和当初北方民众水少淡水如出一辙，天然气的重要性不言而喻，煮饭烧水沐浴取暖，都必须要有天然气。
然而中国东部省市，本身并没有天然气资源，国内天然气储量较高的是新疆塔里木盆地。
只有保证天然气的充足供给，才能让这些家庭的烧饭煮水、洗澡取暖不会受到影响，才能让成千上万个分布在东部沿海地区的工厂正常运转。
所以在人们看不见的地方，国家建造了8.7万千米长的干线管道，将塔里木盆地的天然气源源不断地输送到全国各地。
让96％的城市不会因为天然气问题而发愁，从西气东输再到川气东送，再到中俄、中亚等输气管道的建设，共同构成了中国天然气输送网络，而西气东输则是这个网络的骨干。
天然气的出现代替了煤炭，在最开始可能国人还会存在抵触的心理，但是时间长了发现天然气的好处远多于煤炭。
在20年前可能很多家庭还在使用蜂窝煤、钢煤、煤球、无烟煤烧水做饭，在冬天大部分家庭都有可以烤红薯的煤炉，但如今都被天然气取代了。
市面上街道上已经见不到吆喝卖煤的商贩，这是因为国家从20多年前就开始规划天然气的全国普及，将镜头转移到1999年，那一年国内的经济发展还处在火箭式飞速上升阶段。
当年中国还在以8％的GDP增长速度，高速发展经济，然而环境污染问题也非常严重，在1999年国内的煤炭消耗达到13亿吨。
一年就能产生1100万吨烟尘和1800万吨硫氧化物，严重的空气污染导致大部分城市的空气质量，达不到国家二级标准。
而且排入空气的硫氧化物和氮氧化物，溶于雨水中形成了酸雨，酸雨不但腐蚀植被、建筑，同样也会腐蚀土壤和污染地面淡水。
这一切都是因为当时煤炭的过度燃烧，对空气造成的严重污染导致的。
从那年开始国家针对替代煤炭的清洁能源开始研究，发现天然气燃烧后只产生二氧化碳和水，且排放的二氧化碳只有煤炭的56％，不会产生其他有害气体。
因此国家就开始了天然气的大规模普及，也因此诞生了西气东输工程，如果没有西气东输工程。
那么天然气在国内不可能大规模普及，如果没有强大的基建实力，西气东输管道将不可能建成。
国家基建实力的强大，西气东输工程的伟大，让14亿国人如今享受到了更清洁的能源。
同时享受到了更好的空气，同时避免了土壤和淡水遭到酸雨污染，得以为子孙后代创造了一个更好的家园。