在河南舞阳贾湖遗址发现了距今8000年左右的卦象符号，在安徽蚌埠双墩遗址发现了距今7000年左右的卦象符号，均一度被认为是中国最早的文字。
世界公认最早的文字系统是楔形文字。多数专家认为上述三类卦象符号是有意识刻画的，不是系统性的文字，只是“刻划记事的符号”，因而不能确证为中国早期文字。
《仓颉传说》是古老的中国民间传说故事。仓颉造字的故事出于炎黄时代，距今已有五千年历史。传说上古时期，黄帝南巡到洛水之滨，阳虚山下。
仓颉因记事记史需要，日思夜想，创造文字，仰观日月星辰，天际变幻，俯察鸟迹山川地理。
仓颉受到启示，一日忽见灵龟负书，在洛水浮现，丹甲青文，宛若字迹，灵感迸发，于是创造了二十八个汉字，从此结束了人类结绳记事的历史。
到了殷商时代出现的甲骨文已经经过前人创造和改良与现代文字有了与现代文字有许多相同之处，可以肯定的是：现代文字是由甲骨文一步步发展而来的。
如果说那个时代的文字并没有那么系统并且完善 那么我们现在得知的文化都是从何而来呢？
人类对于文化信息的保留和流传方法，除了文字叙述以外，还有一个重要的方法就是：口述。
这个猜测显然是极有可能的，早在中国古代，文化不普及的情况下，口述一直是人们最重要的传达信息的方式。而在人类早期的文明当中，语言显然发展得比文字更快。
由此可见文字的发展也是从简单的标记到符号到画像一部部衍生而来，殷商时期 甲骨文已经可以很系统的表达记录内容和信息。人类标记文字也选择过很多场景 比如陶片，树干。
再到后来到秦朝的小篆，发展至汉朝才被取名为“汉字”，至唐代楷化为今日所用的手写字体标准——楷书。