近日，研究人员安娜·罗森伯格（Anna Rosenberg）表示，在撒哈拉以南非洲地区做生意时存在的7大误解，纠正了在这一地区开展业务的海外公司的观念。 
以下是7大误解和罗森伯格的主要观点。
误解一：进入撒哈拉以南非洲地区市场的紧迫性不强
许多跨国公司的执行官们依旧认为，他们能够在非洲市场上取得先发优势。罗森伯格认为这种观点是不正确的。她说，无论是对西方国家的公司，还是对来自新兴市场国家的公司，或者非洲本地公司，竞争已经相当的激烈了。
她认为，在开拓非洲市场这一战略上，已经没有更多的时间进行等待了。公司的首席执行官们必须克服内部存在的争议，告诉总部的管理层们撒哈拉以南非洲地区存在的商机，更为重要的是，告诉他们这一地区能够实现长时期的增长。与此同时，要告诉高管们其他跨国公司以及非洲当地公司成功的故事。
误解二：撒哈拉以南非洲地区的增长都与消费者以及大宗商品有关
撒哈拉以南非洲地区经济增长，主要受对各个领域新产品、服务的强劲需求推动。罗森伯格特别指出，消费者与政府支出、海外投资、基础设施建设增长，以及科技进步等因素改变了这一地区的经济增长面貌。
她说，不同的国家遵循不同的经济发展道路，这意味着每一个国家都有独特的市场需求。让我们看一下埃塞俄比亚的情况，这一国家电力充足，劳动力低廉，得益于此，埃塞俄比亚最终将成为一个制造业中心。有鉴于此，工业企业或许更有可能在埃塞俄比亚获得成功。
误解三：经济增长快意味着回报快
投资者需要了解的是，非洲经济增长是一个长期的过程，会延绵许多年。很难迅速获取回报，因为在非洲当地进行运营的成本颇高。
罗森伯格建议海外公司雇用当地员工，管理人员也从当地招聘。然后在当地进行生产，以降低成本同时解决供应链的问题。
她说，通用电气公司（General Electric）的长期投资理念现如今取得了回报。该公司在非洲一些国家政府开始设立基础设施和卫生保健总体规划初期向他们提供顾问服务，影响他们的发展战略。这些建议随后转变为对通用电气的产品需求。举例来说，通用电气为非洲国家的铁路基础设施充当顾问时，为公司的火车部门带来了业务；为医疗基础设施当顾问时，为公司的医疗设备部门带来了市场需求。通用电气的这种战略被证明是相当的成功，需要指出的是，这种战略需要前期的投入。
误解四：撒哈拉以南非洲地区局势不稳，难以预测
罗森伯格认为，撒哈拉以南非洲地区的局势并不一定比其他新兴市场国家差。在撒哈拉以南非洲地区内部，情况也存在很大的不同，一些国家相当稳定，一家国家相对不稳。不过对于跨国公司至关重要的是，要区分真正的风险与感知的风险，不要因为感知的风险或是短期的问题影响了公司的长期投资战略。
她建议海外公司不要对一些负面事件反应多大，比如埃博拉疫情或是一些恐怖袭击，因为这些应该不会对海外公司的业务造成直接影响。总会存在一些波动和不可预测的情况，但只要这些因素不会显著影响公司的长期战略，管理层就应当调整他们的短期计划以应对短期问题。
误解五：存在一种标准的方法，可以选择撒哈拉以南非洲地区市场的优先次序
撒哈拉以南非洲地区，许多常见的特定领域的数据实际上并不存在，这使得海外公司在寻找适当的领域进行投资时颇费周章。
罗森伯格解释道，让我们设想一下你想在市场上卖牙刷，尽管你拿到了目前市场上已经卖掉了多少牙刷的数据，但是数据并不能告诉你，随着健康的意识越来越强，消费者开始更加有规律地使用牙刷。
因此，撒哈拉以南非洲地区的市场规模并不局限于目前已经卖出了多少东西，而在于你能为自己的生意创造多大的潜在市场。当然海外公司将宏观数据和其他数据结合在一起非常重要，但定性的洞察力更为关键，
误解六：倚重批发商是一种可持续的非洲市场战略
对于许多海外公司的首席执行官而言，在投入大规模资源之前，开始时通过一家批发商来测试市场潜力是惯用的做法。但罗森伯格认为，这种策略存在的问题是只能在短期内有效，原因在于当你进入到不透明的市场时，对当地市场的洞察力决定了生意的成败。
海外公司需要实实在在地了解他们认为最重要的非洲市场，当地的代表需要培养并维系与批发商之间的紧密关系，以便批发商们能更好地处理公司的产品，并提供更有效的服务。
有当地代表的另外一个好处是，表明公司对这个市场很看重，这会提升客户对公司产品的忠诚度。在撒哈拉以南非洲地区拥有当地的团队，对变化中的市场做出的反应速度更快。
误解七：南非是撒哈拉以南非洲地区商业中心
不少跨国公司将它们的非洲总部设在南非，但罗森伯格认为这并不一定是最好的选择，因为南非所处地理位置距离撒哈拉以南非洲地区最重要的市场甚远。就距离远近而言，伦敦到尼日利亚的距离，和尼日利亚到南非的距离几乎相同。
在非洲，不同地区会有不同的商业集中营，所以跨国公司应该好好考虑需要在哪设立非洲总部。